Ace Combat 04: Shattered Skies (2001)
A obra-prima aérea da Project Aces no PS2 unindo os duelos de Mobius 1 a um relato antiguerra
Ace Combat 04: Shattered Skies (lançado na Europa como Ace Combat: Distant Thunder) é um jogo de combate aéreo arcade de 2001 desenvolvido pela equipe Project Aces da Namco para o PlayStation 2. Combinando batalhas a 60 quadros por segundo do piloto silencioso Mobius 1 às cenas ilustradas intimistas do cineasta de anime Sunao Katabuchi e ao coral latino de Keiki Kobayashi, inaugurou a venerada trilogia de PS2 da franquia.
Mobius 1, a bateria Stonehenge e guerra aérea em larga escala
Rebatizada como 'Project Aces' após a ousadia futurista de Ace Combat 3: Electrosphere, a equipe da Namco firmou Shattered Skies no espetáculo palpável de caças modernos dentro do continente fictício de Strangereal. Pilotando jatos licenciados do F-4E Phantom II ao F-22A Raptor e ao protótipo X-02 Wyvern a suaves 60 quadros por segundo, com ondas de calor nas turbinas geradas pelo Emotion Engine, o silencioso ás da ISAF 'Mobius 1' reverte a invasão de Erusea ao longo de dezoito amplas missões — destruindo os canhões eletromagnéticos antiasteroides de Stonehenge antes de mergulhar nos túneis da fortaleza costeira Megalith.
As memórias ilustradas de Sunao Katabuchi e o rival Yellow 13
O que elevou Shattered Skies a um marco artístico foi o contraste entre o frenesi das comunicações de rádio no cockpit e a serenidade das ilustrações em tom de aquarela escritas e dirigidas pelo cineasta de animação Sunao Katabuchi. Narradas como uma carta pós-guerra enviada a Mobius 1, as memórias de um menino órfão na cidade ocupada de San Salvacion retratam o ás inimigo 'Yellow 13' tocando violão em um bar local e lamentando a perda de seus alas — humanizando o maior adversário do jogador sem apelar ao melodrama. Coroado pelo coral 'Megalith -Agnus Dei-', de Keiki Kobayashi, o jogo superou 2,6 milhões de cópias vendidas.