The Punisher (1993)
Le beat 'em up Marvel en QSound de Capcom unissant Frank Castle et Nick Fury contre le Caïd
Sorti en salle d'arcade en avril 1993 sur le système CP System Dash équipé du processeur QSound, The Punisher inaugura l'alliance historique entre Capcom et Marvel Comics. Associant le justicier Frank Castle au directeur du S.H.I.E.L.D. Nick Fury face à Wilson Fisk, il conjugue corps-à-corps brutal, dégainage contextuel au pistolet et onomatopées de bande dessinée.
La première alliance Marvel de Capcom et le tir contextuel
Avant l'essor de X-Men: Children of the Atom et de la dynastie Marvel vs. Capcom, l'éditeur d'Osaka étrenna sa licence Marvel dans les ruelles new-yorkaises grâce à ses vétérans du beat 'em up CPS-1. En confiant Frank Castle au premier joueur et l'agent du S.H.I.E.L.D. au cigare Nick Fury au second, l'équipe résolut avec élégance un casse-tête de design : incarner un antihéros surarmé sans sacrifier la bagarre de rue. Dès qu'un truand armé d'un fusil ou d'un pistolet apparaît à l'écran, Castle et Fury dégainent automatiquement leurs 9 mm à munitions illimitées en adoptant une posture de visée agile ponctuée de roulades, puis rengainent aussitôt la menace éliminée pour reprendre prises de catch, katanas, pistolets-mitrailleurs Ingram et lance-flammes.
Impact spatial QSound, esthétique comic book et postérité
Propulsé par la carte CP System Dash — ultime évolution du CPS-1 dotée du processeur stéréo tridimensionnel QSound — et rythmé par les compositions jazz-rock nerveuses de Yoko Shimomura et Isao Abe, chaque coup de feu, vitre brisée et projection au sol résonne avec une intensité théâtrale. Les grands sprites inspirés du trait de Jim Lee font jaillir à l'impact des onomatopées (« BLAM! », « KRAK! ») à travers six chapitres effrénés opposant le duo à Bonebreaker, Bushwacker, Jigsaw et enfin Wilson Fisk, le Caïd, au sommet de son gratte-ciel en ruine. Adapté exclusivement sur Mega Drive en 1994 par Sculptured Software puis réédité en 2024 dans Marvel vs. Capcom Fighting Collection, The Punisher demeure un sommet du genre.