Ordinateurs d'apprentissage Subor / Xiaobawang (1988)
Gamme chinoise de clones 8 bits Famicom intégrés dans un clavier PC ayant acclimaté le jeu console dans les foyers des années 1990
Fabriquée à Zhongshan (province du Guangdong) par Subor Electronics Industry Corp. et développée à grande échelle dès 1989 sous la direction de Duan Yongping avec des campagnes télévisées mettant en scène Jackie Chan, la gamme d'« ordinateurs d'apprentissage » Xiaobawang (dont les modèles SB-486D et SB-926) logeait une architecture 8 bits compatible Famicom 60 broches dans un clavier de type PC accompagné de cartouches de dactylographie Wubi/Pinyin et F-BASIC, contournant ainsi la méfiance parentale et réglementaire envers les consoles de jeu en Chine continentale.
Reconversion industrielle à Zhongshan et architecture Famicom intégrée au clavier
Issue d'une usine d'assemblage électronique déficitaire implantée vers 1987–1988 à Zhongshan, dans la province du Guangdong, la société Subor Electronics Industry Corp. connaît un essor rapide après la nomination en 1989 de l'ingénieur Duan Yongping à sa direction générale et la création de la marque Xiaobawang (« Petit Conquérant »). D'abord productrice de clones économiques de la console 8 bits Nintendo Family Computer (Famicom), l'entreprise observe au début des années 1990 l'aspiration croissante des familles urbaines chinoises à l'initiation informatique, alors que le prix d'un compatible IBM PC représente encore plusieurs mois de salaire. Subor conçoit alors une série d'appareils hybrides — notamment les modèles SB-286, SB-486D (dont la dénomination évoque les PC Intel 80486 tout en conservant un processeur 8 bits 6502) et SB-926 — logeant une puce compatible Ricoh 2A03/2C02 directement dans le châssis d'un clavier mécanique de bureau muni d'un port cartouche 60 broches, de deux prises manettes, d'une sortie téléviseur et d'un port parallèle d'imprimante.
Positionnement pédagogique, publicités avec Jackie Chan et filiation BBK Electronics
Dans la Chine continentale des années 1990, la pression scolaire liée au concours national d'entrée à l'université (Gaokao) ainsi que les restrictions municipales visant les salles d'arcade nourrissent une forte hostilité parentale envers les consoles de salon dédiées au seul divertissement. En commercialisant ses machines sous l'appellation Xiaobawang Xuexiji (« machine d'apprentissage ») et en fournissant des cartouches ROM d'apprentissage de la saisie chinoise en Pinyin et en code Wubi (cinq traits), de vocabulaire anglais et de programmation en langage F-BASIC, Subor légitime l'achat de l'appareil comme outil scolaire. Une fois branché au téléviseur familial, son connecteur standard à 60 broches accepte néanmoins toutes les cartouches de jeu Famicom en circulation — telles que Contra, Super Mario Bros. ou Battle City — initiant des dizaines de millions d'enfants chinois au jeu vidéo 8 bits. Portée par des publicités diffusées aux heures de grande écoute sur la télévision centrale CCTV avec l'acteur Jackie Chan (Cheng Long), la marque domine le marché intérieur avant le départ de Duan Yongping en 1995 pour fonder BBK Electronics, berceau industriel des marques Oppo, Vivo et OnePlus.