Sega VMU (Visual Memory Unit) (1998)
La carte mémoire Visionary de la Dreamcast avec un deuxième écran LCD et des mini-jeux portables
Introduit en 1998 avec la Sega Dreamcast, le Visual Memory Unit (VMU) a transformé la simple carte mémoire en un dispositif interactif révolutionnaire. Équipé d'un écran LCD monochrome de 48x32, d'une croix directionnelle à huit directions et de boutons d'action, le VMU fonctionnait à la fois comme un deuxième écran intégré à la manette et comme une micro-console portable autonome.
Pionnier du second écran privé
Positionné à l'intérieur de la fenêtre d'affichage de la manette Dreamcast, le VMU transmettaient des informations tactiques privées. Dans des titres sportifs comme NFL 2K, les joueurs choisissaient secrètement les formations de jeu sans révéler la stratégie sur l'écran TV partagé. Dans Resident Evil Code: Veronica, il servait de moniteur vital biométrique en temps réel.
Aventure Chao et Mécaniques Tamagotchi
Détaché du contrôleur, le VMU est devenu un compagnon de poche. Dans Sonic Adventure, les joueurs transféraient leurs animaux virtuels dans le mini-jeu autonome Chao Adventure, gagnant des statistiques et connectant deux VMU directement via des connecteurs de station intégrés pour échanger des objets et faire la course.
Icône culturelle tournée vers l'avenir
Avec son signal sonore distinctif lors de la mise sous tension et sa forme futuriste, le VMU a anticipé le jeu moderne à double écran (Nintendo DS, Wii U) et les applications compagnons de plus d'une décennie, restant un symbole durable de l'ambition matérielle avant-gardiste de Sega.