Ratchet & Clank: Up Your Arsenal (2004)
Le sommet explosif d'Insomniac Games sur PS2 mêlant Dr Nefarious et guerre de siège en ligne
Ratchet & Clank: Up Your Arsenal (intitulé Ratchet & Clank 3 en Europe) est un jeu de plateforme et de tir développé par Insomniac Games, sorti en 2004 sur PlayStation 2. Perfectionnant la formule autour d'une visée Lock-Strafe nerveuse, d'armes évolutives sur cinq paliers, du vaisseau Phénix et du méchant culte Dr Nefarious, il inaugure également le multijoueur en ligne à huit joueurs.
Dr Nefarious, le vaisseau Phénix et la satire de science-fiction
Rappelés d'urgence sur Veldin, planète natale de Ratchet, lorsque le tyran robotique Dr Nefarious entreprend de convertir toute vie organique en métal grâce au Biobliterator, le mécanicien Lombax et l'agent robotique Clank rejoignent la Q-Force à bord du vaisseau Phénix. Incarné avec panache par Armin Shimerman — dont les accès de rage court-circuitent les processeurs en feuilletons sentimentaux jusqu'à ce que son majordome pince-sans-rire Lawrence le gifle — Nefarious offre à Insomniac son antagoniste le plus mémorable, entouré des mini-jeux rétro 2D vid-comics du Capitaine Qwark et des parodies d'espionnage d'Agent Secret Clank.
Visée Lock-Strafe et multijoueur en ligne via l'Adaptateur Réseau PS2
Sous la houlette de Brian Allgeier, cet épisode adopte l'ergonomie d'un véritable jeu de tir à la troisième personne grâce au mode Lock-Strafe permettant d'esquiver latéralement sous des déluges de lasers tout en faisant évoluer vingt armes délirantes — comme le lanceur de trous noirs Inducteur de Faille, le Fouet Plasma ou l'Aspiro-canon — sur cinq niveaux, puis huit en mode Défi. Le studio inaugure en parallèle un mode multijoueur compétitif jouable à quatre en écran scindé ou à huit en ligne en modes Siège, Capture de drapeau et Match à mort avec véhicules, récoltant un score Metacritic de 91/100 et plus de trois millions de ventes.