Nokia N-Gage (2003)
Mobil Telefon ile Konsolu Birleştiren Cesur 'Taco' ve Çevrimiçi Mobil Oyunculuğun Öncüsü
Ekim 2003'te Fin telekomünikasyon devi Nokia tarafından piyasaya sürülen Nokia N-Gage, cep telefonu ile el konsolunu tek bir gövdede birleştirmeyi amaçlayan tarihin ilk gerçek akıllı mobil oyun cihazıdır. Symbian OS üzerinde çalışan, Bluetooth üzerinden kablosuz çok oyunculu bağlantı sunan ve 'N-Gage Arena' ile mobil çevrimiçi liderlik tabloları kuran cihaz; dikey ekranı, kartuş değiştirmek için pili çıkarma zorunluluğu ve yan tutularak konuşulan 'taco' tasarımıyla alay konusu olsa da akıllı telefon oyunculuğunun vizyoner öncüsü olmuştur.
Mobil Oyunun Doğuşu ve 'Taco' Ergonomisi
Nokia, Game Boy Advance'in hakim olduğu taşınabilir pazarda gençlerin hem telefon hem konsol taşımak istemeyeceğini öngörerek N-Gage'i yarattı. Ancak tasarım fiyaskoları cihazın kaderini çizdi: Telefonla konuşurken hoparlörün cihazın yan kenarında bulunması nedeniyle kullanıcılar cihazı kafalarına dik ('taco' gibi) tutmak zorunda kalıyor ve bu durum 'sidetalking' adıyla internette alay konusu oluyordu. Dahası, MMC oyun kartuşunu değiştirmek için arka kapağı açıp pili çıkarmak gerekiyordu. Teknik mimarisi incelendiğinde Nokia N-Gage (2003), dönemin katı donanım ve silikon kısıtlamalarını aşmak için benzersiz mühendislik çözümleri barındırıyordu. Sistem bileşenleri (Üretici: Nokia, Çıkış Tarihi: 7 Ekim 2003, İşlemci (CPU): ARM920T @ 104 MHz, İşletim Sistemi: Symbian OS v6.1 (Series 60)) doğrudan bellek erişimi ve işlem döngülerini mikro-saniyeler seviyesinde optimize edecek şekilde yapılandırılmıştı. Mühendislerin saat frekanslarını ve raster tarama zamanlamalarını anakart üzerindeki analog devrelerle senkronize etmesi, düşük maliyetli tüketici elektroniği sınıfında daha önce görülmemiş bir grafik ve işlem kararlılığı sağladı.
N-Gage Arena ve Erken Dönem Mobil 3D Başarısı
Tasarım hatalarına rağmen N-Gage, teknik olarak çağının çok ötesindeydi. Pocket Kingdom: Own the World gibi çığır açan bir mobil devasa çok oyunculu (MMO) oyuna, Bluetooth üzerinden kablosuz yerel çok oyunculu yarışlara ve hücresel veriyle çalışan küresel 'N-Gage Arena' ağına sahipti. Tomb Raider, Tony Hawk's Pro Skater ve Pathway to Glory gibi tam 3D oyunları cebe sığdıran Nokia, 2004'te hataları düzelten N-Gage QD'yi çıkardıysa da Nintendo ve Sony fırtınası karşısında tutunamadı. Pazardaki ticari yolculuğu ve endüstri standardı haline gelme süreci, 2003 yılından itibaren küresel mikrobilgisayar ve ev eğlencesi ekosisteminin yönünü kalıcı olarak değiştirdi. Üretim bandından çıkan yüz binlerce ünite, bağımsız yazılım geliştiricilerine açık bir geliştirme zemini sundu. Günümüzde modern bilgi işlem ve konsol mimarisi tarihçileri, bu platformu dijital etkileşimin emekleme döneminden kurumsal olgunluğa geçişindeki en temel yapı taşlarından biri olarak kabul etmektedir.