Lotus Esprit Turbo Challenge (1990)
Les champs magnétiques et l'écran partagé 16 bits de Gremlin Graphics qui ont défini Amiga Racing
Lotus Esprit Turbo Challenge est un jeu de course d'arcade 16 bits créé par le duo britannique Magnetic Fields (Shaun Southern et Andrew Morris) et publié par Gremlin Graphics en octobre 1990 pour Commodore Amiga et Atari ST. Combinant une compétition fluide sur écran partagé avec la licence officielle Lotus, il a inauguré la trilogie emblématique qui a défini la course sur ordinateur domestique en Europe.
Vitesse sur route raster, stratégie d'arrêt au stand et ingénierie en écran partagé
Déterminés à rivaliser avec les jeux de course hydrauliques de Sega sur de modestes micro-ordinateurs domestiques 16 bits, le programmeur Shaun Southern et l'artiste Andrew Morris ont conçu un moteur de mise à l'échelle raster pseudo-3D époustouflant construit autour d'une Lotus Esprit Turbo SE sous licence officielle. En restituant le gameplay dans une fenêtre d'écran partagé horizontale, même en jeu solo (en réservant la moitié inférieure pour la télémétrie ou un deuxième rival humain en direct), Magnetic Fields a atteint une fréquence d'images exaltante sur 32 circuits ondulants. Les pilotes ont affronté 19 adversaires IA, une panne de carburant aux arrêts aux stands, des courants d'air, des marées noires, des congères et une règle intelligente d'inversion de grille selon laquelle terminer bon dernier méritait la pole position sur le parcours suivant.
La trilogie Lotus : l'hymne de Barry Leitch et le générateur de pistes RECS
L'original de 1990 a déclenché la trilogie de course sur ordinateur domestique par excellence en Europe. En 1991, Lotus Turbo Challenge 2 est passé à des étapes point à point de style Out Run avec un brouillard aveuglant, des orages, des glissades sous les semi-remorques et des courses à faisceau nocturne, immortalisées par le thème euphorique du titre Amiga du compositeur Barry Leitch et le port Mega Drive. Culminant avec Lotus III: The Ultimate Challenge de 1992, composé d'une techno de l'ère rave par Patrick Phelan, Magnetic Fields a introduit le pionnier RECS (Racing Environment Construction Set), permettant aux joueurs de modifier les collines, les courbes et la météo dans des codes de piste alphanumériques partageables qui ont alimenté les compétitions de magazines à travers la Grande-Bretagne et l'Europe continentale.