Elwro 800 Junior (1986)
Microcomputador educacional polonês de 8 bits com compatibilidade ZX Spectrum e rede escolar JUNET
Projetado em 1985 por cientistas da computação da Universidade de Tecnologia de Poznań sob a liderança do professor Wojciech Cellary e fabricado a partir de 1986 pela Wrocławskie Zakłady Elektroniczne Mera-Elwro, o Elwro 800 Junior foi um microcomputador educacional de 8 bits destinado às escolas secundárias da Polônia. O sistema uniu compatibilidade com o Sinclair ZX Spectrum ao sistema CP/J e à rede local JUNET.
Política Educacional Estatal, Engenharia em Poznań e Produção na Mera-Elwro
Em meados da década de 1980, o Ministério da Educação da República Popular da Polônia iniciou um programa nacional para introduzir currículos de ciência da computação em escolas secundárias e técnicas, apesar das restrições ocidentais de exportação impostas pelo CoCom e da escassez de moeda estrangeira conversível. Em 1985, uma equipe de pesquisa do Instituto de Engenharia de Controle da Universidade de Tecnologia de Poznań, coordenada pelo professor Wojciech Cellary ao lado dos engenheiros Paweł Krysztofiak e Jarogniew Rykowski, desenvolveu um protótipo de microcomputador escolar selecionado para fabricação industrial na estatal Wrocławskie Zakłady Elektroniczne Mera-Elwro. Entrando em produção seriada em 1986, o Elwro 800 Junior baseava-se em um microprocessador de 8 bits compatível com o Zilog Z80A — frequentemente o chip alemão-oriental U880D operando a 3,5 MHz — combinado a 64 quilobytes de RAM dinâmica e 24 quilobytes de ROM. Para reduzir custos industriais e suportar o uso diário em sala de aula, a Mera-Elwro instalou a placa-mãe em um gabinete plástico branco inclinado originalmente moldado para calculadoras e máquinas de escrever eletrônicas, adotando teclas mecânicas de contato magnético Reed em layout expandido.
Rede Escolar JUNET, Sistema Operacional CP/J e Ecossistema de Software
Como equipar cada carteira estudantil nos laboratórios escolares poloneses com unidades individuais de disquete de 5,25 polegadas era economicamente inviável em 1986, a equipe de engenharia de Poznań integrou a rede local proprietária JUNET diretamente em todas as máquinas. Utilizando cabeamento serial em barramento RS-485, um único computador mestre do professor — equipado com duas unidades de disquete e uma impressora matricial — conseguia coordenar até quinze estações de alunos sem unidade de disco, transmitindo programas pela rede e gerenciando permissões de armazenamento compartilhado em tempo real. Na inicialização, o Elwro 800 Junior operava sob o sistema CP/J, uma adaptação em rede do CP/M 2.2 da Digital Research capaz de executar compiladores Pascal, Logo, Forth e montadores Assembly, ou alternava para o modo de compatibilidade Spectrum. Ao mapear a memória de vídeo e as portas de entrada e saída para reproduzir o comportamento do Sinclair ZX Spectrum 48K, o equipamento permitiu que escolas e clubes de informática na Polônia executassem milhares de programas educativos, utilitários e jogos de 8 bits existentes, somando vários milhares de unidades instaladas até cerca de 1990.