Codemasters (1986)
L'Empire de la Ferme des Frères Darling, Dizzy l'Œuf, Colin McRae et Formule 1
Fondée en octobre 1986 dans la campagne du Warwickshire, en Angleterre, par les frères David et Richard Darling aux côtés de leur père Jim, Codemasters est l'une des entreprises les plus durables et décorées de l'industrie du logiciel britannique. Passant de la domination des micro-ordinateurs à prix réduit avec la série Dizzy des frères Oliver et Micro Machines au statut incontesté de maîtres mondiaux de la simulation de sport automobile grâce à Colin McRae Rally (DiRT), GRID et la franchise officielle de Formule 1, Codemasters a été acquise par EA en 2021 pour 1,2 milliard de dollars.
Des codeurs de chambre aux rois de la ferme : Dizzy et le boom budgétaire
Opérant à partir d'une ferme convertie du Warwickshire, les adolescents David et Richard Darling ont révolutionné l'économie du logiciel britannique en commercialisant des logiciels sur cassette de haute qualité aux prix de 1,99 £ et 2,99 £, capturant un étonnant 25 % du marché britannique des micro-ordinateurs. En partenariat avec les frères Oliver, Codemasters a lancé Dizzy : l'œuf protagoniste portant des gants de boxe dont les aventures de casse-tête inventaire ont conquis le ZX Spectrum et le C64. Ils ont également innové dans le matériel, en développant le J-Cart (doté de ports de contrôleur intégrés sur la cartouche) et le controversé Game Genie.
Colin McRae Rally, le moteur EGO et la domination en Formule 1
En 1998, Codemasters s'est associé au champion écossais du rallye mondial Colin McRae pour concevoir Colin McRae Rally, introduisant la physique de télémétrie, la réglage des rapports de vitesse et les calculs de friction des surfaces qui ont codifié le sous-genre de la course tout-terrain. Propulsant leurs productions avec le moteur multi-plateforme sur mesure EGO Engine, Codemasters a obtenu la licence exclusive de la FIA pour la Formule 1 en 2008, livrant des simulations annuelles de F1 saluées pour la fidélité impeccable de leur maniabilité et l'aérodynamique dynamique liée aux conditions météorologiques, ce qui a conduit à l'acquisition par EA pour plusieurs milliards de dollars.