Cabal (1988)
Le jeu de tir sur cible en vue de dos fondateur de TAD Corporation aux décors destructibles
Développé en 1988 comme premier jeu d'arcade de TAD Corporation — fondé par les vétérans de Data East Tadashi Yokoyama et Akira « Tokogo » Sakuma — Cabal codifia le tir en galerie vu de dos. En plaçant deux commandos au premier plan face à un champ de bataille destructible, son équilibre entre visée immobile au réticule et roulades d'esquive inspira directement NAM-1975, Blood Bros. et Wild Guns.
Réticule fixe, roulades d'esquive et bornes à trackball
Après avoir quitté Data East en 1988 pour fonder TAD Corporation, Tadashi Yokoyama et Akira Sakuma réinventèrent le stand de tir subjectif façon Operation Wolf en ancrant la silhouette du soldat tout en bas de l'écran. Les premières bornes dédiées utilisaient deux trackballs pour balayer rapidement tranchées, hélicoptères et chars, avant que les kits à joystick huit directions ne s'imposent mondialement. Le génie mécanique de Cabal repose sur un dilemme permanent : maintenir le bouton de tir cloue les bottes du commando au sol afin de ne diriger que le viseur optique, tandis que relâcher la détente permet de sprinter latéralement ou d'exécuter une roulade invulnérable sous les rideaux de balles et d'obus.
Architecture friable, danse de la victoire et descendance
Chaque muret de sacs de sable, mirador de brique et caserne au fil des cinq opérations se désagrège sous les rafales et les grenades — détruisant les abris du joueur au premier plan tout en délogeant tireurs embusqués et blindés ennemis, et libérant mitrailleuses lourdes ou fusils à pompe dans les décombres. Dès que la jauge d'ennemis au bas de l'écran tombe à zéro, tous les bâtiments restants s'effondrent en chaîne tandis que le héros s'éloigne vers l'horizon en exécutant sa célèbre gigue victorieuse. Largement converti par Ocean Software sur Commodore 64, Amiga et Atari ST ainsi que par Rare sur NES, Cabal donna naissance à toute une famille de « Cabal-likes », illustrée par sa suite spirituelle western Blood Bros. (1990) et par Wild Guns (1994).