Earthworm Jim Series (1994)
Invertebré de Super-Costume de David Perry et Doug TenNapel et Surréalisme de Warner Bros.
Conçu en 1994 par le studio indépendant de David Perry, Shiny Entertainment, pour la Sega Genesis et la Super NES, Earthworm Jim a démantelé les tropes contemporains du platformer anthropomorphique avec un humour surréaliste subversif, la fluidité de l'animation dessinée à la main à la manière de Warner Bros., et un design de niveaux excentrique. Chroniquant un ver de terre ordinaire propulsé dans une combinaison spatiale cybernétique ultra-high-tech indestructible pour combattre la Reine Limace-du-Postérieur afin de sauver la Princesse Comment-Elle-S'Appelle, Earthworm Jim a défini l'âge d'or de l'artisanat logiciel sur 16 bits.
Le croquis sur serviette de Doug TenNapel et le moteur AnimDev
À la suite de leur succès sur Disney Aladdin de Virgin, le programmeur David Perry a fondé Shiny Entertainment avec le financement du géant du jouet Playmates. L’animateur Doug TenNapel a imaginé Jim sur une serviette de restaurant : un invertébré impuissant habitant un exosquelette robotique. Perry a conçu le pipeline logiciel 'AnimDev', compressant les cels d’animation traditionnellement encrés à la main dans la mémoire des cartouches ROM. Jim se déplaçait avec une élasticité de dessin animé sans précédent, s’étirant et se contractant, fouettant son propre corps sur des crochets et faisant tourner sa tête comme un rotor d’hélicoptère.
Absurdité surréaliste, balistique bovine et Tommy Tallarico
Earthworm Jim se démarquait par une parodie anarchique dans le style de Monty Python. Au début du Niveau 1, les joueurs lancent une vache en orbite à l'aide d'un catapulte-rebord de réfrigérateur ; quelques heures plus tard, la même bovine tombe de la stratosphère pour écraser la Princesse Truc pendant le climax romantique. Amplifié par la production audio fulgurante de Tommy Tallarico — juxtaposant des banjos du Sud twangy avec 'Une nuit sur le mont chauve' de Mussorgsky — Earthworm Jim a établi une empreinte culturelle excentrique, donnant naissance à une série télévisée d'animation et à une dynastie de jouets.