Contra Series (1987)
L'archétype Run-and-Gun coopératif de Konami, le Spread Gun et le code Konami immortel
Inauguré par Konami dans les arcades à pièces en février 1987 et canonisé sur la NES en 1988, Contra a établi la grammaire définitive du genre d'action coopérative run-and-gun. Opposant les commandos Bill Rizer et Lance Bean (modélisés sans complexe d'après Arnold Schwarzenegger et Sylvester Stallone) à la menace extraterrestre biomécanique du Red Falcon, Contra a popularisé le tir multi-angle à 8 directions, l'arme dévastatrice 'Spread Gun' multi-directionnelle, et le légendaire code Konami de 30 vies.
Synthèse hollywoodienne à succès et la dynastie des pistolets de diffusion
Contra a synthétisé le cinéma d'action musclé américain des années 1980 (Predator, Commando, Aliens) en une expérience interactive implacable. Supportant le jeu coopératif simultané à deux joueurs à travers un défilement horizontal, des escalades verticales et des perspectives de couloir de base simulées en 3D, Contra permettait aux joueurs de viser dans 8 directions tout en effectuant des saltos dans les airs. Le power-up 'S' — le légendaire Spread Gun, qui projetait cinq projectiles d'énergie rouges et létaux sur l'écran — est devenu l'arme la plus convoitée universellement dans le divertissement interactif.
Le code Konami des 30 vies et la transformation européenne de Probotector
Étant donné la vulnérabilité mortelle de Contra à un seul coup létal, terminer le jeu avec ses trois vies par défaut était presque impossible pour les joueurs occasionnels. En entrant le code Konami à l'écran titre, les joueurs débloquaient 30 vies, consolidant cette combinaison comme le code de triche le plus célèbre de l'histoire de la culture pop mondiale. En Europe, la censure stricte allemande du BPjM a contraint Konami à remplacer les soldats humains par des androïdes cybernétiques, rebaptisant la franchise Probotector. En 1992, Contra III : The Alien Wars sur la SNES a établi une référence inégalée pour l'action 16 bits avec des pyrotechnies suspendues par des missiles.