Championship Manager: Season 01/02 (2001)
Le monument immortel de L'Entraîneur par Sports Interactive et le mythe de Maxim Tsigalko
Conçu par les frères Paul et Oliver Collyer chez Sports Interactive à Londres et édité par Eidos Interactive en octobre 2001 (connu en France sous la gamme L'Entraîneur), Championship Manager: Season 01/02 a porté à la perfection la simulation de gestion footballistique par commentaires textuels. Riche de plus de 100 000 profils à travers vingt-six nations et de légendes cultes comme Maxim Tsigalko ou Tó Madeira, il demeure un phénomène gratuit toujours mis à jour.
Apogée de l'architecture CM3, brouillard d'attributs et réseau mondial
Ultime et fulgurante itération de la génération Championship Manager 3 avant l'apparition des pastilles 2D, la cuvée 01/02 alliait une vitesse de calcul instantanée à une rigueur institutionnelle inédite. Sports Interactive y introduisit le masquage optionnel des statistiques — dissimulant les notes sur vingt des joueurs méconnus tant qu'un recruteur du club ne les avait pas supervisés —, un outil de comparaison directe, la réforme des transferts européens de la FIFA et les célèbres grilles tactiques positionnelles. Coordonnée par Miles Jacobson auprès de milliers de correspondants bénévoles, sa base de données atteignit une telle fiabilité qu'elle attira l'attention des cellules de recrutement professionnelles.
Maxim Tsigalko, Tó Madeira et la seconde vie gratuite offerte en 2008
Aucune simulation sportive n'a forgé un folklore communautaire comparable aux recrues miracles de CM 01/02 : le buteur biélorusse du Dinamo Minsk Maxim Tsigalko empilait cent buts par saison, le défenseur nigérian libre Taribo West transcendait les petits clubs, Cherno Samba et Julius Aghahowa affolaient les compteurs, tandis que l'intenable attaquant portugais « Tó Madeira » de Gouveia s'avéra être le double fictif glissé en douce par un chercheur facétieux. Après avoir pulvérisé les records de vente PC au Royaume-Uni, le jeu accéda à l'immortalité en décembre 2008 lorsqu'Eidos le publia légalement en gratuiciel, nourrissant encore aujourd'hui tournois et mises à jour d'effectifs.